Editorial
Science du progrès, progrès de la Science?

Par Claude Comina


«Progrès», on associe inconsciemment un sens positif. Pourtant, il ne s’agit que d’un «changement graduel»; ainsi, une équipe sportive progresse, mais la maladie aussi progresse. Relativisons donc: le progrès n’est jamais neutre.
Une chose est certaine: l’être humain a évolué dans son appréhension du savoir; celui-ci, au fil des découvertes, s’est fractionné tout en nous révélant la complexité de la nature et de ses multiples phénomènes. Ce que l’on appelait il y a quelques siècles la physique recouvre maintenant des dizaines de spécialités.
Dans le même temps, le progrès a aussi pris une tournure différente; l’invention était souvent jusqu’au XIXe siècle le fait d’un individu dont le nom figure dans la liste des savants et inventeurs célèbres pour leur contribution scientifique exceptionnelle. Aujourd’hui, les chemins de l’invention prennent une forme plus collective. A ce titre, le projet Solar Impulse se caractérise par l’interdisciplinarité et la réunion de plusieurs spécialisations. Il catalyse les approches touchant l’énergie, donc entre autres l’habitat et les conditions du développement, l’environnement, les matériaux ou encore la santé. Il est loin le temps ou une seule personne était source d’un grand pas pour l’humanité.
Dans ce contexte, il convient d’associer au progrès scientifique la notion d’espoir. C’est elle que plébiscite la très grande majorité des personnes interrogées sur les enjeux des sciences et des techniques. Et même les avis critiques sur le rôle et la responsabilité du chercheur ne sauraient masquer l’intérêt général pour les sciences et les attentes pour l’Homme.
Et pour boucler cette réflexion, ne jetons pas aux oubliettes ce philosophe qui voyait dans «le doute, le premier pas vers la vérité». Mais ce principe cache aussi un piège à maîtriser, pour que le doute ne devienne pas un obstacle à l’innovation, au progrès… «changement graduel» d’un état.

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